其實夢遊這個詞很容易從字面上認定為“在做夢出現遊走行為”，也常常被誤定和做夢有關。不過，夢遊這詞的英文，就字面意思來看為Sleep Walking，狀態是在睡眠（Sleep）中遊走（Walking），並非強調是在做夢中遊走。
而且其實夢遊在睡眠醫學上，容易發生的階段其實不是睡眠過程中的“做夢期”，而是較少出現做夢的“深睡期”，也就代表，其實夢遊是和做夢不見得直接有關，另外，也因為夢遊主要是在深睡期出現，所以夢遊有以下幾點常見現象：
．夢遊較集中在睡眠的前半夜出現，因為深睡期也通常是集中在睡眠的前半夜。
．清醒時（夢遊結束後，或在第二天早晨配來）對夢遊中所發生的一切大都遺忘了，因為人是在深層睡眠的階段。
再來，為什麼會出現夢遊，大多原因可能和大腦發育有關，大家可能有印象小的時候很容易出現夢遊的行為，正常來講夢遊可發生在兒童的任何時期，但以6～12歲的兒童階段為多見，進入青春期後多能自行消失。為什與大腦發育有關呢？如果我們把大腦的活動，配合說明來簡單區分為包括「興奮/運動」和「抑制/睡眠」兩個過程，通常在大腦發育成熟後(青春期後)，人在睡覺時，大腦皮質的細胞都可以處於「抑制/睡眠」狀態之下，也才能夠一直保持睡覺狀態；但在倘若在大腦發育尚未成熟時(兒童期)，睡覺過程中若有部分支配「興奮/運動」的神經細胞仍然處於興奮狀態，就會產生夢遊，而夢遊行為的常是平時最熟悉和經常反覆做的動作，通常是簡單的行走。
此外，除了這個大腦發育引發夢遊的原因外，夢遊也常和壓力及遺傳因素有關，這些壓力通常是與一些心理社會因素相關，如考試及生活壓力、家庭與親子關係壓力、焦慮及恐懼情緒，或是日常生活作息紊亂等與夢遊症的發生有一定的關聯。
如果你遇到家人或是小孩有夢遊的狀況時，可以怎麼辦呢？
1、心理上的健康
避免過度的壓力影響身心狀態，也保持良好的睡眠習慣，以及規律的日常生活，必要是建議透過心理治療找出潛在的壓力，學會合適因應壓力的方法，也保持身心的健康。
2、環境上的保護
睡前可先關好門窗，收藏好各種危險物品，注意家中安全，避免夢遊時引起傷害自己及他人的事件。
3、當下的保護措施
如果突然叫醒夢遊者時，其實對夢遊者在心理與行為上不會有太大影響，但因為是從深睡狀態清醒來，所以夢遊者在醒的的一開始會有迷糊與定向力不佳的現象，所以通常邁議可以緩慢及安全的引導夢遊者回到床上即可。
4、長時間的觀察
夢遊若到了青春期或成人時，還是頻繁出現的話，除了擔心壓力及遺傳等因素的影響外，一些藥物使用以及器質性因素(如：癲癇症)，也可能導致夢遊的出現。
文：長庚醫院睡眠中心 吳家碩臨床心理師
圖：健談 havemary.com
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